在西方国家，每年的十月三十一日，有个Halloween节，辞典解释为“The eve of All Saints'Day”，中文译作：万圣节之夜。关于万圣节，您或许了解一些：知道万圣节期间，许多公共场所乃至居家院落，都会布置上很多装璜，诸如各式鬼怪(ghost)、南瓜灯（Jack-o-Lantern）、还有黑猫以及巫婆(witch)的扫帚；孩子们每年会穿上不一样的万圣节服装，拎着南瓜灯挨家挨户地讨糖吃。除此之外，您还想多知道一点吗？我们在此简单介绍一下万圣节的由来及习俗。

万圣节的由来
　　基督诞生前的古西欧国家，主要包括爱尔兰、苏格兰和威尔士。这几处的古西欧人叫德鲁伊特人。德鲁伊特的新年在十一月一日，新年前夜，德鲁伊特人让年轻人集队，戴着各种怪异面具，拎着刻好的萝卜灯（南瓜灯是后期的习俗，古西欧最早没有南瓜），他们游走于村落间。这在当时是一种庆祝秋收的庆典；也有人说是“鬼节”，传说当年死去的人，灵魂会在万圣节的前夜造访人世，据说人们应该让造访的鬼魂看到圆满的收成并对鬼魂呈现出丰盛的款待。所有篝火及灯火，一来是为了吓走鬼魂，同时也为鬼魂照亮路线，引导其回归。

“Trick or Treat”的传说
　　孩子们在万圣节挨家要糖的习俗，据说起源于爱尔兰。古西欧时候的爱尔兰异教徒们，相信在万圣节前夜鬼魂会群集于居家附近，并接受设宴款待。因而，在“宴会”结束后，村民们就自己扮成鬼魂精灵，游走村外，引导鬼魂离开，避邪免灾。与此同时，村民们也都注意在屋前院后摆放一些水果以及其它食品，喂足鬼魂以免它们伤害人类和动物或者掠夺其它收成。后来这习俗一直延续下来，就成了今天孩子们取笑不慷慨之家的玩笑。

Jack-o-Lantern(南瓜灯)的传说
　　关于南瓜灯的传说则太多太多，其中有两种说法流传最广。一种传说是人挖空了南瓜以后又刻上鬼脸点上烛火用以驱散鬼魂的；另一种传说是鬼魂点上烛火，试图骗取人们上当而跟着鬼魂走，所以人们就在南瓜表面刻上一个嘲讽的脸面，用以嘲笑鬼魂：哼！傻瓜才会上你的当！传说因为首用南瓜灯的是一位叫做Jack的爱尔兰人，所以人们又将鬼脸南瓜灯叫做Jack-o-Lantern。

万圣节的习俗
　　万圣节当晚，人们（尤其是孩子们）穿上古怪的服饰去按邻居家的门铃，并且按照传统说出：Trick or treat？（是款待我还是要我耍花招？）邻居们不管是否被吓着，总是准备一些糖果(candy)、水果（fruits）之类的食物拿给孩子们，而孩子们则一一装入自己的口袋里，然后满意的离开。

现在的万圣节
　　万圣节流传到今天已经完全没有了宗教迷信色彩，它成了一个孩子们的节目，也是年轻人化装舞会的节目。社会对节日的活动也一直做着正面的引导：要求大人教育孩子们不做恐吓性的恶作剧，也要求大人带孩子同行，同时要求孩子只许去门口有节日布置并点灯的人家，否则不去打扰。
　　公共场合以及居家周围的节日布置都是自愿的。鬼脸南瓜灯、白网黑蜘蛛等，都是节日的装点，已全然没有骇人之鬼魅色彩。有的女学生在这时候还会买一对南瓜或者鬼骷髅的耳环来佩带。如果有哪家的布置做得过分恐怖了，会遭到有关方面的制止，媒体也会将其暴光，接受公众的指责。
　　万圣节的服装，也是万人万相，不再是单调的大鬼小鬼服饰，而孩子的服装也可以做成他们所喜爱的卡通形象。
　　总之，万圣节已成为西方人一个很普通的季节性节日。有很多人将此看作秋季的结束以及冬季的到来。万圣节一过，人们就开始期盼感恩节、圣诞节乃至新年了。
　　今年的万圣节即将到来，届时，金苹果儿童美语学校将举办有趣的“万圣节”活动。想在万圣节当晚Trick or treat吗？那就敬请期待吧！